La festa a mare agli scogli di Sant'Anna

Se ti trovi a Ischia alla fine di luglio, c'è una sera che gli isolani aspettano tutto l'anno. Ogni anno il 26 luglio, giorno di Sant'Anna, la baia di Cartaromana, ai piedi del Castello Aragonese, diventa il teatro della festa a mare agli scogli di Sant'Anna. È l'evento più sentito dell'estate ischitana: una sfilata di barche allegoriche sull'acqua, migliaia di persone sulla costa e sulle imbarcazioni, e alla fine il Castello che si illumina come se bruciasse. Non è una festa da guardare distrattamente: vale la pena organizzarsi.

La chiesetta tra gli scogli

Il nome della festa viene dagli scogli di Sant'Anna, un gruppo di rocce che emergono dal mare nella baia di Cartaromana, fra il Castello e la costa. Su questi scogli c'è una piccola chiesa dedicata alla santa, affacciata sulla baia e sul Castello. Da sempre il 26 luglio, verso sera, le famiglie di pescatori e gli abitanti della zona arrivavano in barca davanti alla chiesetta per rendere omaggio a Sant'Anna. Era una festa semplice, fatta di barche, preghiere e mare, legata in particolare alla devozione delle donne in attesa di un figlio.

Dalla devozione alla sfilata

Negli anni Trenta del Novecento un gruppo di isolani ebbe l'idea di trasformare questo raduno spontaneo in una vera festa a mare. Da allora la manifestazione è cresciuta fino a diventare quella di oggi. Il cuore dello spettacolo è la sfilata delle barche allegoriche: grandi costruzioni galleggianti, realizzate dalle associazioni dell'isola e dai Comuni che partecipano, dopo settimane di lavoro. Ogni barca racconta un tema, con scenografie, luci e figuranti. Una giuria sceglie la più bella, e nel corso degli anni sono nati anche altri premi, compreso quello assegnato dal pubblico. Il risultato è un corteo lento e luminoso che attraversa la baia davanti a migliaia di spettatori.

L'incendio del Castello Aragonese

Il momento più atteso arriva alla fine della serata: l'incendio del Castello Aragonese. Con luci, fumo e fuochi d'artificio, il Castello sembra avvolto dalle fiamme. È una rievocazione, che secondo la tradizione ricorda i bombardamenti inglesi dell'inizio dell'Ottocento, quando il Castello e la sua cattedrale furono gravemente danneggiati. Visto dalla riva, con il riflesso sull'acqua della baia, è uno spettacolo che resta impresso. Dopo l'incendio, i fuochi d'artificio chiudono la festa e la folla comincia lentamente a rientrare.

Come vivere la festa

La festa si guarda dalla costa intorno alla baia di Cartaromana, da Ischia Ponte e dai punti panoramici della zona, oppure dal mare, per chi ha accesso a una barca. Nei giorni precedenti si tengono di solito altri appuntamenti legati alla festa, con musica e iniziative nel borgo di Ischia Ponte, di cui trovi una descrizione in Ischia Ponte, il borgo davanti al Castello. Il programma cambia di anno in anno: per date, orari e dettagli consulta il sito ufficiale della festa e i canali del Comune di Ischia. Nella stessa stagione l'isola ospita anche altre feste religiose e popolari, raccontate in Le feste patronali dell'isola.

Dormire a piedi dalla festa

Per la sera di Sant'Anna la cosa più preziosa è non dover prendere l'auto. Il Mosaico Al Mare si trova in Via dello Stadio, in una zona tranquilla fra Ischia Porto e Ischia Ponte, a circa 10 minuti a piedi dal Castello Aragonese: puoi uscire dopo cena, vedere l'incendio e tornare a casa camminando, mentre gli altri sono in coda. L'appartamento ha tre camere e accoglie fino a sei persone, con due bagni, cucina attrezzata, terrazza e posto auto privato gratuito, dove l'auto può restare ferma tutta la sera. Trovi foto e dettagli nella pagina dell'appartamento.